Fútbol femenino: no todas las jugadoras pueden vivir del deporte rey

Se prevén mayores ingresos globales y la aparición de nuevas futbolistas en la Copa Mundial Sub-17. Eso demuestra que el fútbol femenino goza de buena salud. Pero hay aún muchas brechas entre equipos y países

Deporte de Primera USA Por Jonathan Harding Imagen: IPA Sport ABACA IMAGO

A primera vista, el fútbol femenino goza de mejor salud que nunca. Un informe reciente de la Federación Internacional de Futbolistas Profesionales (FIFPRO) lo confirma: los ingresos a nivel global podrían superar los 1000 millones de dólares (894 millones de euros) en 2027. La Copa Mundial en Brasil, la primera que se disputará en Sudamérica, será la última con 32 selecciones y posiblemente generará la mayor recaudación hasta la fecha.

Las buenas noticias continúan. La segunda edición de la Copa Mundial Femenina Sub-17 en Marruecos se celebra en noviembre. La FIFA concedió a Marruecos la posibilidad de celebrar este evento durante cinco años consecutivos. Alemania, Francia, España, Brasil, Estados Unidos y la vigente campeona, Corea del Norte, participan en esta edición.

«Puedes ver en qué dirección se dirige el fútbol, lo que resulta muy emocionante», dijo a la FIFA Ciara Crinion, seleccionadora de Estados Unidos. «El nivel ha mejorado mucho. Debemos mantenernos a la altura y seguir compitiendo. [La Copa Mundial Femenina Sub-17] se percibe casi como el primer peldaño hacia un gran torneo para las jugadoras jóvenes; ahora se puede comprobar que el tema se está tomando en serio», aclaró.

Puerto Rico, Australia y Argentina debutan, y para Puerto Rico la clasificación es un hito histórico. Es la primera vez que una selección de fútbol logra clasificarse para un Mundial, gracias a la captación de jugadoras y a la diáspora de casi cuatro millones de personas en Estados Unidos. Allí el fútbol femenino tiene mayor fuerza a nivel mundial. Según FIFPRO, el salario promedio en EE. UU. es de 5.940 dólares (5.547 euros) mensuales, una cifra muy superior a la de cualquier otro continente.

El fútbol femenino, por debajo de los estándares globales

Sin embargo, el mencionado informe de FIFPRO destaca que muchas futbolistas profesionales en todo el mundo apenas perciben el salario mínimo; algunas, incluso, ganan menos que esa cantidad.

El estudio, con datos de encuestas realizadas a jugadoras de todo el mundo, reveló que solo el 66  por ciento de las futbolistas profesionales recibe una remuneración durante los 12 meses del año. El salario promedio a nivel mundial es de 2.600 dólares (2.300 euros) al mes, dependiendo de la región. En Europa del Este, por ejemplo, el promedio es de 880 dólares mensuales; en África, de 432 dólares y en Estados Unidos supera ligeramente los 6.000 dólares.

«Creo que, en el fútbol femenino, las brechas no existen solo entre las cinco ligas principales y el resto. Si bien esa diferencia es real, también se observan brechas dentro de las propias ligas», explicó a DW Frankie Brown, jefa de investigación y estrategia para el fútbol femenino en FIFPRO.

Dada la falta de seguridad económica y laboral que afecta a muchas jugadoras, el análisis señala que los factores de estrés psicológico se han convertido en la segunda causa principal por la que las deportistas se plantean abandonar el fútbol.

«Este es uno de los aspectos más preocupantes», afirmó en un comunicado Alex Culvin, directora de fútbol femenino en FIFPRO. «Del 49 por ciento de las futbolistas que abandonan el deporte de forma prematura, el 46 por ciento señala su salud mental como motivo. En las entrevistas, las jugadoras afirman que el crecimiento de este deporte conlleva nuevas presiones, una mayor carga de trabajo y el acoso en redes sociales, y los clubes no cuentan con las salvaguardas necesarias para hacer frente a estos cambios. Queremos que los clubes y las federaciones nacionales ofrezcan apoyo obligatorio en materia de salud mental, centrado en el bienestar, independientemente de los objetivos de rendimiento deportivo».

El informe de FIFPRO insta a la FIFA a establecer unos «estándares mínimos» en el fútbol femenino en cuanto a requisitos básicos en los contratos, las pensiones y la salud.

Alemania aspira a ser un modelo de desarrollo

Por ejemplo, Alemania aspira a convertirse en un referente de mejora estructural en el fútbol femenino. La organización de la Eurocopa en 2029 supone, sin duda, un incentivo para mejorar los estándares.

Una nueva normativa de la Federación Alemana de Fútbol estipula que a partir de la temporada 2025-26, los equipos de la Bundesliga femenina están obligados a contar con entrenadores asistentes, preparadores de porteras y físicos, contratados a tiempo completo y de forma profesional.

Para la futbolista alemana Nicole Anyomi esos temas son muy relevantes. En su caso, la delantera explicó a DW que «las instalaciones y el personal fueron factores decisivos en mi reciente traspaso al London City Lionesses». «Aquí contamos con más de 30 miembros en el cuerpo técnico, mientras que en Fráncfort éramos unos siete u ocho», subrayó.

El Bayern de Múnich es uno de los clubes más grandes del mundo, pero en Alemania también existen carencias en cuanto al apoyo para las mujeres que juegan al fútbol profesional.Imagen: O. Behrendt/Contrast/IMAGo