La federación de fútbol estadounidense rendirá homenaje al histórico jugador de la selección Michael Bradley

Deporte de Primera USA Por Rafael Estrada Pasco

No hay duda que los homenajes en vida es lo que corresponde a las leyendas deportivas. Y los dirigentes del fútbol estadounidense levantan la mano para hacerse presente y realizar un merecido reconocimiento. En esta oportunidad, el turno es para el histórico Michael Bradley, quien estuvo en dos mundiales con la camiseta de las Barras y las Estrellas, además de ser el tercer jugador con mayor número de partidos internacionales, el segundo mayor número de partidos como titular y el segundo mayor en asistencias dentro de la historia de la selección.

El dos veces veterano de la Copa Mundial y excapitán de la selección será reconocido en una ceremonia previa al partido que jugará la selección de Estados Unidos ante Corea del Sur. La ceremonia se llevará a cabo el próximo sábado 6 de septiembre en el Estadio Sports Illustrated de Harrison, N.J.

Bradley, quien se retiró del fútbol profesional en 2023, acumuló 151 partidos internacionales, lo que lo convierte en el tercer jugador con más apariciones en la historia de la selección nacional de Estados Unidos, solo por detrás de Cobi Jones y Landon Donovan.

Sus 141 partidos como titular (141) lo ubican en el segundo lugar, uno solo detrás de Donovan, y está empatado en el tercer puesto histórico en apariciones en las eliminatorias mundialistas (40). Fue capitán de la selección estadounidense un total de 48 veces.

El Jugador Masculino del Año de la Federación Estadounidense de Fútbol (US Soccer) en 2015 fue dos veces campeón de la Copa Oro de la Concacaf (2007 y 2017), y en 2017 obtuvo el Balón de Oro, el premio otorgado al mejor jugador del torneo. También formó parte del Once Ideal de la Concacaf en 2015, 2017 y 2019.

Como parte de la iniciativa para reconocer logros destacados en toda la Federación, el máximo ente rector del fútbol estadounidense (US Soccer) honra formalmente a los jugadores de las selecciones nacionales masculina y femenina, tras su retiro del fútbol profesional, que hayan disputado al menos 100 partidos internacionales y hayan participado en dos campeonatos mundiales, incluyendo la Copa Mundial y los Juegos Olímpicos. Este reconocimiento se otorga a los jugadores que se retiran en 2019 y posteriormente.

Originario de Princeton, Nueva Jersey, Bradley formó parte de las selecciones de Estados Unidos en las Copas Mundiales de la FIFA de 2010 y 2014, siendo el mediocampista central titular en ambos torneos.

En el Mundial de 2010, Bradley anotó el gol del empate en la fase de grupos contra Eslovenia, que le permitió a Estados Unidos remontar una desventaja de 2-0. En total, Bradley jugó con la selección nacional de Estados Unidos entre 2006 y 2019 y registró 17 goles internacionales.

Además, sus 23 asistencias lo ubican en el segundo puesto histórico, solo por detrás de Landon Donovan. El Jugador Joven Masculino del Año de la Federación Estadounidense de Fútbol en 2007 formó parte del Equipo Olímpico Masculino de Estados Unidos en 2008.

Además de una brillante carrera internacional, Bradley cosechó un gran éxito en la Major League Soccer y en Europa. Bradley comenzó su carrera en la MLS cuando fue seleccionado por los MetroStars en el SuperDraft de la MLS de 2004.

En 2006, se convirtió en el jugador más joven de la MLS para luego ser vendido al club holandés Heerenveen. En enero de 2008, Bradley rompió el récord de goles anotados en una sola temporada por un futbolista estadounidense en la primera división europea, con 18.

Bradley fichó por el Borussia Mönchengladbach de la Bundesliga y luego fue cedido al Aston Villa, donde disputó una FA Cup.

Posteriormente, fichó por el Chievo de la Serie A italiana, luego por la AS Roma en 2012. En enero de 2014, la Roma vendió a Bradley al Toronto FC de la MLS. Bradley disputó más de 250 partidos con el Toronto FC, ganando la Copa MLS y el Supporters Shield como capitán en 2017.

Bradley es ahora el entrenador de los Red Bulls II y esta ceremonia se celebrará en el estadio local de los Red Bulls.